EL ADN HUMANO NO PODRÁ SER PATENTADO, SEGÚN EL SUPREMO DE EE.UU.

La Corte Suprema de EEUU, la mayor autoridad judicial del país, no permitirá que las compañías patenten genes humanos, una decisión que afectará a los planes de la industria médica y biotecnológica.

Con esta decisión, que se ha hecho pública este jueves y que los nueve jueces que componen este tribunal han apoyado por unanimidad, la justicia estadounidense resuelve un litigio con la compañía Myriad Genetics Inc., que había reivindicado la propiedad de dos genes relacionados con el cáncer de pecho y de ovarios.

Uno de estos genes 'defectuosos' es el que hizo que la actriz Angelina Jolie tomara recientemente la decisión de someterse a una doble mastectomía para reducir su alto riesgo de sufrir un cáncer de pecho.

El alto tribunal de EEUU considera que el ADN es un producto de la naturaleza. Por ello, aunque una compañía logre aislar o identificar genes no por ello podrá patentarlos.

El tribunal deja abierta la puerta, sin embargo, a que pueda patentarse ADN sintético: "El ADN complementario puede ser patentado porque no ha sido producido de forma natural", Clarence Thomas en el escrito,

Una intensa batalla judicial

El tribunal estadounidense zanja así una intensa batalla judicial contra Myriad, una sociedad de biotecnología que tiene nueve patentes vinculadas a estos dos genes, que aisló durante los años noventa, y sobre las mutaciones hereditarias que hacen que la persona que las porte tenga un alto riesgo de desarrollar un cáncer de pecho o de ovario.

La decisión judicial era muy esperada por los centros de investigación sobre genética, un campo que ha tenido una gran expansión desde que en el año 2000 se lograra secuenciar el genoma humano.

El alto tribunal de EEUU considera que Myriad "ha descubierto un gen importante y necesario, pero los descubrimientos revolucionarios, innovadores y brillantes no son en sí mismos una aplicación".

En virtud de esta resolución judicial, "las leyes de la naturaleza, los fenómenos naturales y las ideas abstractas son herramientas fundamentales para el trabajo científico y tecnológico que no entran en el ámbito de protección de las patentes".

La Corte Suprema sí permitirá que Myriad conserve la patente del ADN de una célula creada artificialmente, pues "no ha sido producido de manera natural". En este caso, "los científicos han creado en el laboratorio algo nuevo", dice el juez Thomas en el escrito.

En su página web, Myriad Genetics se define como una compañía líder en el diagnóstico molecular dedicada al desarrollo y comercialización de test que determinen el riesgo de una persona de sufrir determinadas enfermedades y asesorarles a la hora de tomar una decisión sobre los mejores tratamientos disponibles.

http://www.elmundo.es/elmundo/2013/06/13/ciencia/1371137007.html

MAMUT CLONADO PODRÁ SER INTRODUCIDO EN SIBERIA EN UNOS 50 AÑOS

El mamut se podrá recuperar dentro de unos 30 o 50 años, "no ahora". Esa es la opinión del profesor Hendrik Poinar de la Universidad McMaster de Canadá, quien reporta haber trazado "casi por completo" el mapa del genoma del mamut lanudo.

Gracias al trabajo realizado por su equipo ya se pueden discernir las diferencias existentes entre el mamífero fósil y los elefantes contemporáneos, destacó el paleontólogo canadiense en una entrevista concedida a la cadena de televisión local CBC. A partir de este conocimiento se han programado una serie de experimentos. 

"Tomaríamos un cromosoma del elefante asiático y lo modificaríamos con la información obtenida del mamut", propuso Poinar. "La tecnología disponible en Harvard realmente lo facilita. Se pueden tomar los cromosomas modificados y ponerlos en un óvulo de una elefanta asiática. La idea es inseminar ese óvulo, ponerlo en la elefanta y esperar a que llegue el momento".  

A juicio del científico, este experimento podría tardar unos 20 años. Una o varias décadas más serán necesarias para introducir la especie recuperada dentro del ecosistema subártico.  

"Si relanzamos al mamut en Siberia, es probable que sea beneficioso para los ecosistemas que se están transformando por el cambio climático". Finalmente se trata de una especie herbívora y no de un dinosaurio carnívoro, recalcó el científico, quien admitió que la cuestión ética también se había planteado antes de proceder a la ingeniería biológica. 

Mientras tanto, los paleontólogos de la república rusa de Sajá y sus homólogos surcoreanos consideran posible la clonación de la especie extinta dentro de unos pocos años, a partir de un material genético recuperado íntegramente. El reciente hallazgo de un fósil congelado en la región, con su sangre y tejidos en buen estado de conservación, contribuye a esa esperanza


http://actualidad.rt.com/ciencias/view/96967-clon-mamut-siberia-canada

PLANTAS LUMINOSAS REEMPLAZARÁN A LAS FAROLAS

Un pequeño grupo de aficionados a la biotecnología ha comenzado un proyecto para desarrollar plantas luminosas que podrían sustituir a bombillas y farolas. Sin embargo, el proyecto ha generado una gran controversia, informa 'The New York Times'.

Un grupo universitario de EE.UU. ya creó hace años una planta de tabaco brillante mediante la implantación de los genes de una bacteria marina que emite luz. El objetivo era poder llegar a sustituir en el futuro a las farolas por árboles luminosos y a las bombillas por plantas fluorescentes. Sin embargo, la luz obtenida era tan tenue que podía ser percibida sólo si uno observaba a la planta durante al menos cinco minutos en una habitación oscura.

Ahora, el nuevo proyecto tratará de mejorar aquellos resultados. Según Antony Evans, su director, "esperamos tener una planta que pueda ser  fácilmente percibida en la oscuridad". La idea ya ha arrancado la promesa de 4.000 donantes de aportar al estudio más de 250.000 dólares en las próximas dos semanas. 

El proyecto, utiliza una forma sofisticada de ingeniería genética llamada biología sintética (cortar un gen de un organismo e insertarlo en el ADN de otro y sintetizar luego el ADN insertado, proporcionando la flexibilidad necesaria para ir más allá de los genes que se encuentran en la naturaleza) para iluminar las plantas.

Los responsables del proyecto han prometido entregar las semillas de las plantas luminiscentes obtenidas a muchos de sus 4.000 contribuyentes, "lo que supondrá la primera dispersión ambiental intencional de un organismo de biología sintética declarada en el mundo".  

Sin embargo, las organizaciones ecologistas Amigos de la Tierra y el Grupo ETC, han pedido al Ministerio de Agricultura de EE.UU. que frene el proyecto, ya que "probablemente supondrá la liberación generalizada, al azar y sin control de semillas y plantas producidas mediante arriesgadas y controvertidas técnicas de biología sintética y bioingeniería".  

La idea no atrae la atención solo por su audaz objetivo, sino también por la forma en que se está llevando a cabo, pues no lo realizan científicos en laboratorios, sino aficionados que abogan por promocionar el denominado movimiento 'do it yourself'  (D.I.Y) o 'hazlo tú mismo'. 

De hecho, uno de los objetivos del proyecto es "inspirar a otros para que creen nuevos organismos vivientes", lo que ha suscitado severas críticas por parte de sus detractores que argumentan que "el hecho de que la gente trate de crear organismos vivos en sus garajes supondría un gran peligro".

 El Ministerio de Agricultura de EE.UU., por su parte, aún no se ha pronunciado.


http://actualidad.rt.com/ciencias/view/96274-arboles-luminosos-ingenieria-genetica-ciencia

CREAN UN OJO BIÓNICO PARA PERSONAS CIEGAS DE NACIMIENTO

Científicos israelíes han desarrollado una nueva tecnología que permitirá ver a las personas ciegas de nacimiento. El ojo biónico consiste de una cámara que recibe información visual del entorno y transmite señales a una lente de contacto biónico.

La lente pasa las señales a través de electrodos a la córnea y de allí a las áreas sensoriales del cerebro, lo que genera un estímulo que simula la información visual, dicen los autores del estudio de la Universidad Bar-Ilan de Israel.

"Esta tecnología es una buena noticia para la humanidad, sobre todo porque regala la vista a los ciegos de nacimiento sin necesidad de cirugía o dañar otros sentidos u órganos vitales", dice el jefe de la investigación, Zeev Zalevsky. 

La información comprimida, después de ser amplificada eléctricamente, se transmite desde la cámara diminuta por la tecnología inalámbrica. La lente tendrá unos 10.000 pequeños electrodos que estimularan la córnea. "La córnea es la parte más rica del ojo en nervios sensoriales y tiene decenas de miles de puntos sensoriales  a donde se puede enchufar los pequeños electrodos", dice Zalevsky. 

"De esta manera, incluso una persona que sea ciega de nacimiento, podrá ver. En las personas ciegas se desarrollan las áreas sensoriales que reciben la información de la córnea, como las regiones que les permitan leer braille con el sentido del tacto", explica Zalevsky. El ojo biónico elaborado es como "una lente braille que permite a las personas ciegas ver de una manera similar a la lectura braille".


http://actualidad.rt.com/ciencias/view/96034-ojo-bionico-israel-investigacion-camara

CREAN CALCULADORA DE ADN QUE SE COMPORTA COMO UN ORGANISMO VIVO

Científicos de Technion, el Instituto Tecnológico de Israel, han presentado una “máquina calculadora capaz de manipular códigos genéticos” desarrollada a partir de una computadora biológica concebida en 2010.

La nueva bio-computadora israelí ha sido diseñada a base de moléculas biológicas como el ADN y las enzimas, y funciona como un organismo vivo, donde las proteínas y ácidos nucleicos que reaccionan entre sí se usan como elementos de cálculo.   

Este dispositivo sin precedentes es capaz de codificar y decodificar la información usando su propio código genético y operar con los resultados obtenidos en sus futuros cálculos.

Los autores del proyecto, los profesores Ehud Keinan, Tamar Ratner, Ron Piran Schulich y Natasha Jonoska publicaron un informe sobre los resultados de su trabajo en la revista 'Chemistry & Biology of the Cell', en el que exponen cómo su transductor realiza la división de números binarios por 3 y cálculos iterativos. 

"Además de su avanzada capacidad para realizar cálculos, este transductor basado en ADN ofrece múltiples beneficios, incluyendo la capacidad de leer y de transformar la información genética, la capacidad de miniaturizar a escala molecular y de dar resultados computacionales que interactuarían directamente con los organismos vivos", dice el profesor Ehud Keinan, el principal responsable del proyecto.   

El logro de los científicos israelíes puede abrir nuevas posibilidades en la esfera de las biotecnologías, incluso en la terapia genética individual o la clonación.


http://actualidad.rt.com/ciencias/view/95582-israel-crear-computadora-adn

CLONADOS EMBRIONES HUMANOS CON FINES MÉDICOS. LA PRIMERA CLONACIÓN HUMANA

La técnica utilizada por la Universidad de Oregón es la misma que dio origen a la oveja 'Dolly'.

La investigación promete reavivar el debate bioético sobre los experimentos con embriones. Científicos de la Oregon Health & Science University y del Centro de Investigación Nacional de Primates de Oregon (ONPRC) han obtenido células madre a partir de embriones humanos clonados con fines terapéuticos. El hallazgo, basado en un método similar al que se usó para crear la famosa oveja Dolly, podría permitir restaurar el daño causado por un lesión o una enfermedad.
Desde 2007, los científicos han tenido éxito con el procedimiento con monos y otros mamíferos, pero no con sujetos humanos. "Cada especie es un poco diferente biológicamente", dice Shoukrat Mitalipov, autor principal del estudio, que fue publicado este miércoles.
Las células madre embrionarias creadas por Mitalipov pueden diferenciarse en muchos tipos de células humanas, incluyendo las células nerviosas, las células del hígado y las células del corazón. Los científicos han sugerido que las células madre pueden un día ser utilizadas para tratar el cerebro y daño a los nervios y las enfermedades como el Parkinson y la esclerosis múltiple.
El método de Mitalipov tiene varias ventajas sobre el uso de células madre embrionarias estándar, que se crean a partir de huevos fertilizados: Debido a que las células contienen material genético de un paciente, el cuerpo es poco probable que rechazar las células después de la implantación. El método también utiliza solamente un óvulo donante en lugar de un embrión donante, que algunos defensores antiabortistas pueden estar más dispuestos a tolerar éticamente.

http://www.elcomercio.es/rc/20130515/mas-actualidad/sociedad/clonados-embriones-humanos-fines-201305151841.html

TODOS CONTRA MONSANTO EL 25 DE MAYO

El próximo 25 de mayo activistas de decenas de países en todo el mundo participarán en una protesta global contra el gigante biotecnológico Monsanto, levantando su voz contra sus excesos contra la naturaleza, los agricultores y los consumidores.

Un total de 298 ciudades de 36 países del mundo serán el escenario de una protesta mundial contra Monsanto, cuyos productos transgénicos, según denuncian los activistas, perjudican la salud, causando cáncer,  infertilidad e incluso defectos en los fetos.   

Los activistas, convocados por el movimiento Ocupa Monsanto se manifiestan contra la falta de investigación gubernamental sobre los efectos a largo plazo de los productos transgénicos de Monsanto. Es "un conflicto de intereses" que los activistas explican por el hecho de que la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU., encargada de garantizar la seguridad alimentaria de la población, "está dirigida por los ex empleados de Monsanto".  

Otra causa de la indignacion de los activistas es la así llamada 'Ley de Protección de Monsanto' (Monsanto Protection Act) que niega competencia a las cortes de justicia federales para detener inmediatamente la plantación y venta de cosechas transgénicas. 



"Monsanto se ha beneficiado de los subsidios a las empresas y del favoritismo político. Los agricultores orgánicos y pequeños sufren pérdidas, mientras que Monsanto sigue con su monopolio sobre el suministro mundial de alimentos, incluso con sus patentes exclusivas sobre las semillas", denuncian los activistas.

Los organizadores de las protestas, la mayoría de las cuales se celebrará en EE.UU., subrayan que se trata de una marcha de caracter pacífico y advierten a la gente sobre la posible infiltración de provocadores "contratados para desacreditar a los activistas".


http://actualidad.rt.com/actualidad/view/94079-monsanto-protesta-ogm-transgenicos